本书分上篇和下篇两部分｡上篇为总论共四章,第一章中药与中药学的发展,主要介绍中药(包括中药材､饮片､中成药等相关术语)､中药学(包括本草､临床中药学)的含义,各个历史时期有代表性的本草著作;第二章中药的功效,主要介绍中药功效的含义与分类;第三章中药的性能,主要介绍四气､五味与归经等主要性能的含义､确定依据及临床意义;第四章影响中药临床效应的因素,主要介绍中药的品种､产地､采收､贮存､炮制､配伍､剂型､用法等对临床疗效的影响｡各论收载药物约460种(包括附药和参考药140余种),按各药主要功效,分为22章｡各章节的概述部分分项简介各类药物在功用､性能､配伍应用和使用注意方面的共性;具体药物则主要介绍其性能､功用及用法方面的个性｡
本教材的总论各章节和各论的各类药概述,均分项介绍,使条理更清楚,可读性更强｡对各药性能､功效与主治详加考订;对于特殊的用法和使用注意,尽量说明其理由,使学习时能知其所以然,加深理解,增强记忆｡在总论的中药功效､性能､配伍及应用,各论的章节分类及药物应用知识等方面,均有不少创新,使教材内容更加翔实,体例更加优化,用语更加规范｡
为了让学生更好掌握学习要求,在各章章名之下,增加了“学习指导”一项,简明扼要地指出了各章节的学习要求及其难点｡
