本书是关于旅游学的基础理论教材。本书以马克思主义发展观为指引，通过系统解析人类旅游活动的实践表象及其矛盾运行规律，提出了基于“旅游需要—旅游响应—旅游实践—旅游效应”概念框架的自主知识体系。
全书构建了四大理论板块。其中，“旅游需要”理论，系统诠释旅游活动产生的经济与社会根源。从马克思主义需要观和休闲观出发，解析旅游需要的层次性、多样性和动态性，并论述人类旅游需要的持续增长趋势及其理论意涵。“旅游响应”理论，主要聚焦于社会系统对人民群众旅游需要的回应态度与能力。有别于传统的供需分析框架，本部分将客源地经济发展、公众假日制度与休闲习俗演变等因素纳入社会响应体系，进而构建了“客源地—目的地—旅游通道”旅游响应三维分析框架。“旅游实践”理论，主要探讨“旅游需要”与“旅游响应”如何在具体实践场域中得以实现。这既包括出行、饮食、住宿、观光等贯穿所有旅游活动的一般实践形式，也涵盖影视旅游、冰雪旅游和博物馆旅游等新兴的特殊旅游形式。“旅游效应”理论，从个体效用与宏观影响双重视角，探究旅游实践活动对经济、社会、文化和环境的影响。通过运用经济乘数模型、社会变迁分析和环境承载力评估等工具，本部分建立了旅游效应的多层次、多维度评价体系，并进一步解释了“旅游可持续发展”的理论本质与实践意义。
本书立足中国旅游实践，通过整合多学科视域下的旅游研究思想，建构包含基本概念、基本假设、基本矛盾和基本命题的旅游学原理体系。这既是对旅游强国建设的学术回应，又为推动全球旅游学术发展贡献了新的中国力量。
