本书系普通高等教育“十五”国家级规划教材。全书贯彻以论带史的总体原则，首先用10000年前的最新舞蹈文物作为起点，从自娱性的原始舞、民间舞、交谊舞，逐一论述到表演性的宗教舞、民间舞、国标舞、古典舞。其中的舞蹈个案来自五大洲的数十个民族、国家和地区，然后分别论述芭蕾和现代舞这两大世界性的舞种，以及由此派生出来的舞蹈剧场、身体剧场、当代舞、舞踏和新媒体舞蹈，并对各自的来龙去脉、逻辑定义、名词解释、艺术特征、不同流派、不同时期，最具代表性的编导家、表演家、教育家和作曲家及其代表作，逐一进行评介与分析。“附录”《大趋势：新世纪国际舞坛的回顾与展望》，则将引领诸位读者朋友或尽情遨游于世界舞蹈的精彩大潮，或一举攀登上国际舞坛的制高点，并最终成为拥有中国背景、国际胸襟的有用之才。
本书主要适用于高等院校舞蹈专业，也可供公共艺术教育和舞蹈爱好者使用。
